L44: বেনজেমার অতীত কলঙ্কের কারণে চুক্তি বাতিল করেছে নাইকি? গুজব উড়িয়ে দিয়ে তিনি

মার্কার প্রতিবেদন অনুযায়ী, সম্প্রতি ফরাসি তারকা বেনজেমা ও বিখ্যাত ক্রীড়া ব্র্যান্ড নাইকির সহযোগিতা নিয়ে গুজব বেশ শোরগোল ফেলেছে। খবর ছড়িয়েছে যে নাইকি শেষ মুহূর্তে বেনজেমার সঙ্গে শুটিং পরিকল্পনা বাতিল করেছে, কারণ তাঁর 'অতীত কলঙ্ক' ব্র্যান্ডের ভাবমূর্তিতে প্রভাব ফেলতে পারে বলে তারা আশঙ্কা করছে। এ বিষয়ে বেনজেমা নিজেই দ্রুত সামাজিক মাধ্যমে মুখ খোলেন এবং সরাসরি একে 'ভুয়া খবর' বলে অভিহিত করেন।

নিউ ইয়র্ক টাইমসের মালিকানাধীন দ্য অ্যাথলেটিকের প্রতিবেদন অনুযায়ী, নাইকি মূলত বেনজেমার সঙ্গে গভীর সহযোগিতার পরিকল্পনা করেছিল, কিন্তু শেষ মুহূর্তে শুটিং প্রকল্প স্থগিত করে। প্রতিবেদনে বলা হয়, বেনজেমার অতীত নতুন করে পর্যালোচনা করার পর নাইকি মনে করেছে যে তিনি যে 'সেক্স টেপ ব্ল্যাকমেইল কেলেঙ্কারি'তে জড়িয়ে পড়েছিলেন, তা ব্র্যান্ডের মূল্যবোধের সঙ্গে সামঞ্জস্যপূর্ণ নয়।

সেই সময়ের ওই ঘটনা বেনজেমার ক্যারিয়ারকে তলানিতে নিয়ে গিয়েছিল, যার ফলে তিনি টানা পাঁচ বছর ফরাসি জাতীয় দল থেকে দূরে ছিলেন। এবারের গুজব নিয়ে নাইকি অস্পষ্টভাবে জানিয়েছিল: 'এই প্রকল্প দুই পক্ষের মধ্যে গভীরতর সম্পর্কের প্রতিনিধিত্ব করে না, যোগাযোগ এই পর্যায়ে এসে পৌঁছানোয় আমরা দুঃখিত।'

চারদিকে ছড়িয়ে পড়া গুজবের মুখে বেনজেমা চুপ থাকেননি। তিনি নিজের ইনস্টাগ্রাম অ্যাকাউন্টে সংশ্লিষ্ট প্রতিবেদনের স্ক্রিনশট সরাসরি পোস্ট করে বড় করে 'ভুয়া খবর' (Fake News) লেবেল লাগিয়ে দেন এবং সঙ্গে 'ভুল বোঝা মানুষ' কথাটি যোগ করেন, স্পষ্ট জানিয়ে দেন যে এসব প্রতিবেদন সম্পূর্ণ বিভ্রান্তিকর এবং দুই পক্ষের সহযোগিতা ভেঙে যাওয়ার দাবি অস্বীকার করেন।

বেনজেমা এর আগে দীর্ঘদিন অ্যাডিডাসের অংশীদার ছিলেন, কিন্তু দুই পক্ষের চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার পর বেনজেমার দল নাইকির সঙ্গে যোগাযোগ শুরু করে। জানা গেছে, দুই পক্ষ মূলত লন্ডনের স্ট্রিটওয়্যার ব্র্যান্ড কর্টেইজের সঙ্গে ত্রিপক্ষীয় যৌথ উদ্যোগে 'Shox R419' নামের একটি যৌথ জুতা বাজারে আনার পরিকল্পনা করেছিল।

বর্তমানে বেনজেমা ক্যারিয়ারের এক সন্ধিক্ষণে দাঁড়িয়ে। সৌদি ক্লাব আল হিলালের সঙ্গে চুক্তি বাতিলের পর তিনি এখন একজন ফ্রি এজেন্ট, এখনো কোনো নতুন দলে যোগ দেওয়ার ঘোষণা দেননি এবং অবসর নেবেন কিনা তাও জানাননি।

স্পনসরের ক্ষেত্রে, গত মৌসুমের শেষেও তিনি অ্যাডিডাসের জুতা পরলেও দুই পক্ষের সহযোগিতা আনুষ্ঠানিকভাবে শেষ হয়ে গেছে।