L44: রাইবাকিনা: তিন গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রতিটিই কঠিন, পূর্ণ গ্র্যান্ড স্ল্যামের

এক বছরের মধ্যে অস্ট্রেলিয়ান ওপেন ও ইউএস ওপেনের দুই গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে সাবালেনকাকে হারিয়ে ইউএস ওপেনের নতুন চ্যাম্পিয়ন রাইবাকিনা ম্যাচ-পরবর্তী সাক্ষাৎকারে সাবালেনকার সঙ্গে ইতিবাচক প্রতিদ্বন্দ্বিতার কথা তোলেন, বলেন শক্তিশালী লড়াই তাঁকে ক্রমেই এগিয়ে নিয়ে যায়। ম্যাচের আগে গোড়ালির চোট ও চ্যাম্পিয়ন হওয়ার চাপ সামলে তিনি স্বীকার করেন, তিন গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিতলেও প্রথম কাজ এখনও সুস্থ ও স্থির থাকা; ভবিষ্যতে সময়সূচির ভারসাম্য খুঁজবেন, অন্তহীন চ্যালেঞ্জ নিতে থাকবেন।

রাইবাকিনা সাবালেনকার সঙ্গে সেই পুরনো প্রতিদ্বন্দ্বিতা নিয়ে বলেন: “ভবিষ্যতে কী হবে জানি না, কিন্তু সাবালেনকার বিপক্ষে সবসময়ই অত্যন্ত কঠিন ম্যাচ। এমন কঠিন লড়াইয়ের পর আমরা দুজনেই একে অন্যকে আরও ভালো হতে ঠেলে দিই বলে মনে হয়। হ্যাঁ, শুধু তাঁর বিপক্ষে নয়, অন্য শীর্ষ খেলোয়াড়দের বিপক্ষেও একই কথা, নতুন কিছু চেষ্টা করতে চান, খেলা বদলে নিজেকে আরও শক্ত করতে চান। ভবিষ্যত কী দেবে জানি না, তবে সফলতা ও আরও জয়ই চাই।”

রাইবাকিনা ২০২২ সালে উইম্বলডন জিতে নিজের প্রথম গ্র্যান্ড স্ল্যাম নেওয়ার পর ইউএস ওপেনে তাঁকে তুলনামূলক কোণঠাসা ১২ নম্বর কোর্টে দেওয়া হয়, প্রথম রাউন্ডেই ৪-৬/৪-৬-এ যোগ্যতাপর্বের খেলোয়াড় ব্লেয়ারের কাছে হেরে বাদ পড়েন। এক সাংবাদিক ইচ্ছাকরে বলেন, জানি তখন ১২ নম্বর কোর্টে খেলতে আপনি খুব খুশি ছিলেন না...।

এতে রাইবাকিনা জবাব দেন: “আমি তখন কিছুই বলিনি (হাসি), আমার মনে হয় ঠিকই ছিল। প্রায় ১০ বছর আগে কিশোরী খেলোয়াড় হিসেবে প্রথম এখানে এসেছিলাম, আমার কাছে এটা ইতিমধ্যেই এক অসাধারণ জায়গা। এখানে শব্দ খুব জোরালো, অন্য জায়গা থেকে একেবারে আলাদা। সত্যি বলতে, উইম্বলডন জেতার পর সে বছর অনেক কিছু ঘটে। বিশেষ করে এখানে, যে কোর্টেই খেলুন না কেন, গ্যালারি সবসময় ভরা, পরিবেশ সবসময় দারুণ। কোনো কারণে নিউ ইয়র্ক গত কয়েক বছর আমার টেনিসের জন্য সেরা জায়গা ছিল না, কিন্তু এখন সেটা পাল্টে গেছে। আশা করি পরেরবার এলে আবার শেষ পর্যন্ত যেতে পারব।”

২০২৬ সালের আগে রাইবাকিনা মাত্র এক গ্র্যান্ড স্ল্যামের চ্যাম্পিয়ন ছিলেন, এখন তাঁর তিনটি গ্র্যান্ড স্ল্যাম শিরোপা, এমনকি পূর্ণ গ্র্যান্ড স্ল্যামের সম্ভাবনাও আছে, “তিন গ্র্যান্ড স্ল্যামের প্রতিটিই খুব কঠিন মনে হয়, শুধু ধরন আলাদা। নিঃসন্দেহে অন্য গ্র্যান্ড স্ল্যাম ফাইনালে যেমন টেনশন ছিল, এবারও তেমনই।”

“ঘুম হয় না, খাবার যায় না, আর এবার টুর্নামেন্টের চাপ আরও বেশি মনে হয়, কারণ কিছু ম্যাচে আমি বিশ্ব নম্বর ওয়ানের জন্য লড়ছিলাম। তার ওপর ম্যাচের এক সপ্তাহ আগে চোট, তাই প্রতিদিনই এক ধরনের চ্যালেঞ্জ। কিন্তু এসব পরিস্থিতিতে আগেকার মতো একই অবস্থায় যতটা ছিলাম, এবার আরও শান্ত ছিলাম বলে মনে হয়। উদযাপন? অবশ্যই বন্ধু ও দলের সঙ্গে ভালোভাবে উদযাপন করব। তাঁরা অনেক সাহায্য করেছেন, আসলে কী করব ঠিক ভাবি নাই, তবে নিশ্চিত খুব মজার হবে।”

ইউএস ওপেনের আগে রাইবাকিনা সিনসিনাটিতে গোড়ালিতে চোট পেয়ে একসময় আশঙ্কা করেছিলেন খেলতেই পারবেন না। “সেটা একেবারেই ভালো সময় ছিল না, কারণ আমি খুব হতাশ ছিলাম, আর প্রতিদিনই জানতাম না সুস্থতা কেমন যাবে। নিউ ইয়র্কে এসে এমআরআই (MRI) করি, ফল খুব ভালো দেখায়নি। অনেক ডাক্তারের সঙ্গে কথা বলতে হয়, কী করা উচিত সে পরামর্শ নিতে হয়। আমি ভাগ্যবান, অস্ট্রেলিয়ায় একজন খুব ভালো ডাক্তার আছেন, পুরো পথে ফোনে আমাদের গাইড করেছেন। কোনোভাবে আমি ও দল একটা পরিকল্পনা করি, প্রতিদিন সেটা মেনে চলি, আর কী করা যায় তা নিয়ে কথা বলি।

হ্যাঁ, পুরো সাত দিন আমি হোটেল রুম থেকে জিমে গিয়ে সেখানে ৩ ঘণ্টা থাকতাম, প্রচুর রিকভারি থেরাপি করতাম। হ্যাঁ, মাথা সতেজ করতে কয়েকবার রাতের খাবারও খেয়েছি। মনে আছে পৌঁছানোর প্রথম দিন সিনেমাও দেখতে গিয়েছিলাম। তার পর আবার রিকভারি ট্রেনিং চালিয়ে যাই, দুঃখের বিষয় কোর্টে নয়।”

রাইবাকিনা শেষে ২০২৭ সালে পূর্ণ গ্র্যান্ড স্ল্যামকে প্রথম লক্ষ্য করবেন কি না সে প্রশ্নের জবাব দেন, “আগে যেমন বলেছি, প্রথম কাজ—শরীর সুস্থ রাখার চেষ্টা, আমি আর তরুণী নই, আর অবশ্যই সময়সূচি ও অনুশীলনের ধারা ঠিকমতো সাজাতে হবে। অবশ্যই লক্ষ্য সবসময়ই বড় টুর্নামেন্ট, সেগুলো জিততে চান, গ্র্যান্ড স্ল্যাম জিততে চান। হ্যাঁ, ভারসাম্য খুঁজে স্থির থাকা। ভবিষ্যতে কী হয় দেখব, কিন্তু সত্যি বলতে এখনও অনেক কাজ বাকি, এ কাজের শেষ নেই। সবাইকে অনেক ধন্যবাদ!”

(লিউ শিইয়াও)