L44: Clippers খোলা চিঠিতে Silver-কে: তদন্ত লিগের বিশ্বাসযোগ্যতা ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, আইনি পথে

Beijing সময় 3 September, NBA Clippers ও Leonard-এর তদন্ত ফল প্রকাশের পর Clippers শুধু জোরালো প্রতিবাদের বিবৃতিই দেয়নি, কমিশনার Silver-কে খোলা চিঠিও লেখে, দাবি করে এ তদন্ত লিগের বিশ্বাসযোগ্যতা ক্ষতিগ্রস্ত করেছে, Clippers আইনি পথে এ গুরুতর অবিচার সংশোধন করবে। খোলা চিঠির পুরো পাঠ্য নিচে—

সম্মানিত কমিশনার Silver:

প্রায় এক বছর আগে আজকের দিনে আপনি ঘোষণা করেন লিগ পডকাস্ট ফাঁস নিয়ে তদন্ত করবে। ফাঁসে বলা হয় Los Angeles Clippers স্যালারি ক্যাপ ফাঁকি দিয়েছে, Clippers স্পনসর Aspiration-এর সঙ্গে এক “আসলে কাজ করতে হয় না” চুক্তি করে Kawhi Leonard-কে টাকা পাঠিয়েছে।

এ তদন্ত শুরুর ঘোষণায় আপনি বলেন পুরো প্রক্রিয়া যথাযথ প্রক্রিয়া ও মৌলিক ন্যায্যতা মেনে চলবে। আপনি স্পষ্ট করেন, প্রমাণের দায় লিগের, সত্য প্রমাণ দিয়ে লঙ্ঘন দেখাতে হবে, শুধু “চেহারার আভাস” দিয়ে নয়। আপনি আরও প্রতিশ্রুতি দেন, তদন্তে জড়িত সবাই পাবেন “যদি অন্য কেউ আমার বিরুদ্ধে অভিযোগ তোলে, আমি যে ব্যবহার আশা করি, সেই সমান ব্যবহার”।

দুঃখের বিষয়, উপরের প্রতিশ্রুতি একটাও রাখা হয়নি। গত এক বছরে Steve Ballmer প্রায় 50 মিলিয়ন ডলার খরচ করে Wachtell Lipton Rosen & Katz ল ফার্মকে তদন্তে অর্থায়ন করেন। তদন্তের পরিসর লিগ শুরুতে যে সীমা বেঁধেছিল তা ছাড়িয়ে যায়, “মৌলিক ন্যায্যতা” তো দূরের কথা। Clippers 30,000-এর বেশি নথি জমা দেয়, 20-এর বেশি সাক্ষীকে 30টি জিজ্ঞাসাবাদে বসায়। Clippers ব্যবসায়িক অংশীদার, স্পনসরসহ তৃতীয় পক্ষও তদন্তকারীকে নথি দেয়, সাক্ষাৎকার দেয়, লিখিত বিবৃতি দেয়। Ballmer অন্তত ছয় ল ফার্মের খরচ বহন করেন, তার মধ্যে কয়েকটি লিগের আইনজীবীর অনুরোধে নিয়োগ।

এ তদন্ত যে বিশাল বিঘ্ন এনেছে তা বলাও কম: Clippers কর্মী হাজার হাজার ঘণ্টা ডকুমেন্ট লাইব্রেরি, ফোন, চ্যাট রেকর্ড, অভ্যন্তরীণ আর্কাইভ ও আর্থিক খাতা খুঁজে আইনজীবীদের সঙ্গে কাজ করেন, জিজ্ঞাসাবাদ সামলান। এ তদন্ত স্থায়ীভাবে Clippers ও অনেক মূল অংশীদারের সম্পর্ক ক্ষতিগ্রস্ত করেছে।

Ballmer-এর ব্যক্তিগত সুনামও অপূরণীয় আঘাত খেয়েছে। এখন তিনি এ গুরুতর পক্ষপাতদুষ্ট তদন্তে জড়িয়ে, সঙ্গে দেওয়ানি মামলা, Aspiration দেউলিয়া প্রক্রিয়া ইত্যাদি একাধিক বিরোধেও আছেন। মনে হয় আগামী কয়েক বছর Ballmer নিজেকে ও দলকে রক্ষা করতে থাকবেন, এক পডকাস্টারের ভিত্তিহীন অভিযোগের জবাব দিতে। আমরা Wachtell ল ফার্মকে বিস্তারিত বলেছি, এ তদন্ত প্রক্রিয়া এমনভাবে সাজানো যেন আগে থেকেই ঠিক করা সিদ্ধান্তে গিয়ে বসে। সরল কথায়: গত এক বছর Ballmer ও Clippers কর্মীরা যে ব্যবহার পেয়েছেন, আপনি হলে তা সহ্য করতে চাইতেন না।

এসবের মানে কী? দুই পক্ষের আলাপে লিগের আইন উপদেষ্টা স্বীকার করেন: লিগ মনে করে না Clippers ও Aspiration-এর মধ্যে Kawhi Leonard-কে টাকা পাঠানোর কোনো চুক্তি ছিল। লিগের আইন উপদেষ্টা Justice Department, SEC ও এক ফেডারেল বিচারকের সিদ্ধান্তও মানেন: Ballmer Joe Sanberg প্রতারণা মামলার শিকার, অংশগ্রহণকারী নন।

কিন্তু লিগ আমাদের এক ঘণ্টারও কম সময় আগে জানায়, আমাদের বক্তব্য দেওয়ার সুযোগ না দিয়েই তদন্ত প্রতিবেদন ও সংশ্লিষ্ট প্রেস রিলিজ প্রকাশ করে, বাইরে যে সিদ্ধান্ত জানানো হয় তা ব্যক্তিগত আলাপের সম্পূর্ণ উল্টো। এসবই তথাকথিত “মৌলিক ন্যায্যতা নীতি” সম্পূর্ণ লঙ্ঘন।

তবু লিগ জেদ করে এক নতুন বয়ান ধরে Ballmer ও Clippers-কে শাস্তি দেয়: অর্থাৎ Clippers Kawhi Leonard-এর অনুরোধে তাঁকে কিছু দলীয় সহযোগী সরবরাহকারী ও স্পনসরের সঙ্গে পরিচয় করিয়ে দেয়। Wachtell ল ফার্ম মাস আগেই এ ধরনের পরিচয় করানোর কথা জানত, কিন্তু শেষ মুহূর্তে এনে দায় চাপায়। এ মোড় ঘোরানোই প্রমাণ করে লিগ আগে থেকেই Clippers-এর বিপক্ষে তদন্ত ফল দেওয়ার সিদ্ধান্ত নিয়েছিল।

আরও গুরুত্বপূর্ণ, আপনি যেমন জানেন, এ ধরনের পরিচয় করানো লিগে বৈধ ও খুবই সাধারণ কাজ। আমরা নিশ্চিত, লিগ 50 মিলিয়ন ডলার খরচ করে যেকোনো দল তদন্ত করলেই দেখবে বিপুল দলীয় কর্মী খেলোয়াড়ের অনুরোধে তাঁদের স্পনসর, সরবরাহকারীর সঙ্গে যোগাযোগ করিয়েছেন। এতে অবাক হওয়ার কিছু নেই, লিগের কোনো নিয়ম দলকে এ ধরনের পরিচয় করাতে নিষেধ করে না।

বাস্তবে, Clippers খেলোয়াড়ের অনুরোধে Leonard-কে স্পনসর ও সরবরাহকারীর সঙ্গে পরিচয় করানো বিষয়টি সাত বছর আগেই লিগ তদন্ত করেছে, তখন তদন্ত শেষে কোনো শাস্তি হয়নি, কোনো অসদাচরণও ধরা পড়েনি। আর লিগের উচ্চপদস্থ কর্মকর্তা, Rick Buchanan সহ, সে সময়ই জানতেন Clippers এ ধরনের পরিচয় করায়, কখনও আপত্তিও তোলেননি।

এখন লিগের পুরনো মামলা আবার খুলে 2019-এ লিগ যে আচরণ জানত সেটা ধরে শাস্তি দেওয়া, যথাযথ প্রক্রিয়াই নেই। যে নিয়ম আদৌ নেই সেটা পেছন থেকে লাগিয়ে Clippers-কে শাস্তি দেওয়াও যথাযথ প্রক্রিয়া নয়।

আরও খারাপ, এ তদন্ত ও প্রতিবেদন তৃতীয় পক্ষকেও ক্ষতি করে, Clippers স্পনসর Boingo Wireless, Daktronics, Lockton প্রভৃতি কোম্পানি তার উদাহরণ। কিছু স্পনসর আমাদের জানায়: লিগ যে মাল চায় তা দিতে অস্বীকার করলে হুমকি আসে; তদন্তে সক্রিয় সহযোগিতা করলেও, দেওয়া তথ্য লিগের আগে থেকে ঠিক করা সিদ্ধান্তের সঙ্গে না মিললে সেই সদিচ্ছা উপেক্ষা হয়; কোম্পানির গোপন বাণিজ্যিক ব্যবস্থা যথাযথ গোপনীয়তা ছাড়াই খোলা প্রতিবেদনে ঢুকে বাইরে প্রকাশ পায়।

এ তদন্ত শুরু থেকেই ফাঁকফোকর ভরা। Clippers ও তাদের আইনজীবীকে আগে না জানিয়ে সরাসরি তদন্ত প্রতিবেদন প্রকাশ, এ কাজের কোনো ওজর নেই। এ ধরনের রাজনৈতিক নিপীড়নমূলক তদন্ত মৌলিক ন্যায্যতা থেকে সম্পূর্ণ সরে, লিগ ও আমরা সবাই যে খেলা ভালোবাসি তার বিশ্বাসযোগ্যতা ক্ষতিগ্রস্ত করে। আমরা সব আইনি পথ ব্যবহার করে এ গুরুতর অবিচার সংশোধন করছি।